Aiheesta voit lukea esim. Helsingin Sanomien tai Ylen sivuilta.
Opiskelijateksti:
Vielä muutama kuukausi sitten
ajateltiin, että valoa nopeampia hiukkasia ei pitäisi olla olemassa. Tämä
käsitys voi kuitenkin muuttua tutkijoiden syyskuussa 2011 tekemien havaintojen
perusteella. Cernin hiukkasfysiikan tutkimuskeskuksessa tehdyissä kokeissa on fyysikoiden
mukaan havaittu neutriinoja jotka ovat kulkeneet valoa nopeammin. Neutriinot
ovat maailmankaikkeuden varjomaisia alkeishiukkasia, joilla on tuskin
havaittava massa.
Muut fyysikot suhtautuvat
tähän vielä skeptisesti, sillä havainnot pitää ensin varmistaa. Filosofiassa
tämä liittyy läheisesti neljään totuusteoriaan; vastaavuus-, yhteensopivuus-,
yksimielisyys-, ja toimivuusteoriaan.
Vastaavuusteorian mukaan väite
on tosi jos se vastaa tosiasioita. Tätä on valoa nopeampien hiukkasten kohdalla
mahdotonta soveltaa, sillä emme pysty edes näkemään niitä.
Yhteensopivuusteorian mukaan
väite on tosi jos se on yhteensopiva muiden tosina pidettyjen asioiden kanssa. Tällä
hetkellä valoa nopeammat hiukkaset uhmaavat kvanttifysiikan ja
suhteellisuusteorian paikkansapitävyyttä. Tämänhetkinen käsityksemme maailman ilmiöistä
ja elektroniikkateknologia rakentuu näiden kahden totena pidettyjen teorioiden
varaan, joiden on todettu kuvaavan toimivasti luonnonilmiöitä ja niiden toimintaa.
Mikäli valoa nopeampia hiukkasia olisi, nämä teoriat kumoutuisivat ja
käsityksemme maailmasta kokisi rajun muutoksen. Tällaisia maailmankuvan
muutoksia on maailmahistoriassa tapahtunut, muutenhan uskoisimme edelleen esim.
maapallon olevan litteä.
Yksimielisyysteorian mukaan
väite on tosi jos siitä ollaan yhtä mieltä. Tällä hetkellä tutkijat eivät ole
yksimielisiä, vaikka suurin osa tutkijoista suhtautuukin havaintoon
epäuskoisesti. Toisaalta valoa nopeampien hiukkasten olemassaoloon uskova
vähemmistökin voi olla oikeassa.
Toimivuusteorian mukaan väite
on tosi jos se toimii käytännössä. Mikäli valoa nopeampia hiukkasia on, se
voisi rikkoa mm. kausaalisuhteen; nykykäsityksen mukaan syyn täytyy aina olla
ennen seurausta, riippumatta siitä, millä nopeudella liikutaan. Näitä asioita
ei ole vielä tutkittu käytännössä, mutta havainto Cernin hiukkaskiihdyttimessä
valoa nopeammin liikkuvista hiukkasista on tehty. Toisen tutkijaryhmän täytyy
kuitenkin todeta sama asia erilaisilla tutkimusmenetelmillä, ennen kuin näin
voidaan sanoa mitään varmaa väitteen toimivuudesta tai virheellisyydestä.
Väitettä valoa nopeammista
hiukkasista yritetään nyt sekä falsifioida että verifioida. Tutkijoilla on monia
syitä epäillä teoriaa, sillä esim. supernovaräjähdyksistä havaittavat
neutriinot ja valopärskähdys on havaittu suurin piirtein samaan aikaan. Mikäli
nämä neutriinot olisivat olleet valoa nopeampia, olisi ne pitänyt havaita
vuosia aikaisemmin. Mikäli teoria kaikesta huolimatta verifioidaan eli
vahvistetaan, se hyväksytään ja sen paikkansapitävyyttä koetellaan uusilla
keinoilla.
M.M.